保持大脑健康预防认知症的秘诀：一个爱笑的伴侣，一个爱动的习惯

世界大多数的工业化国家都面临人口老龄化的问题，根据美国人口调查局（Population Reference Bureau, PRB）公布的数据，2018年，美国65岁以上的人口达到了5200万的新高，而且预测到了2060年，这个数字一定会成长一倍。

目前，美国有580万人罹患阿尔茨海默病，这是*常见的认知症类型，几乎每65秒钟就有一个美国人患上此病，虽然人们比以往活的时间更长，但也有相当多的人或家庭却必须伴随着阿尔茨海默病一起生活。因此，科学家想了解，何种夫妻关系，可以减少阿尔茨海默病发生的几率。

乐观的伴侣，是预防认知症的“良药”

这一份研究报告曾刊登于《人格杂志》（Journal of Personality），负责研究之一的密西根州立大学心理学教授Dr. William Chopik表示，研究对象是4,500对心智健康与已退休的夫妻。在对参与者进行了八年的追踪调查之后，得出一个有趣的结果，若是有位乐观主义的伴侣，不但有幸福的生活，也相对能防止和延缓认知能力下降。

Dr. William Chopik进一步表示，快乐的伴侣能提供更强有力的**支持，如照料对方、鼓励伴侣参与健康活动等，并且生活更积极，维持健康的饮食，避免影响健康的负面事件，譬如：毒品或是酗酒等。不快乐的伴侣很容易让自身产生消极的心态，对待事情时，心中只有一片沙漠，不见绿洲。

面对桌上的半杯水，负面心态的人会觉得消极失望，说“怎么只有半杯水了”；积极正面心态的人，会说“多好！还有半杯水呢”。如此这般，对未来怀揣自信和希望，即使没有什么明确的快乐事件，能和一个快乐的伴侣在一起，会让生活变得轻松自在，降低老人罹患认知症的风险。

事实上，2019年1月丹麦哥本哈根大学研究显示，“严重心理困扰”如感受过大压力，出现疲惫、烦躁及心情低落等，或与认知症有关系。体内过高的压力激素皮质醇和心血管变化，是一些可能引致认知症的因素。

运动，不仅健身，而且健脑

此外，除了生活中的压力，抑郁也是影响认知功能的因素之一，运动则是疏解压力、远离抑郁的重要方法。所以，规律化的运动是远离认知症的重要生活方式之一。挪威科技大学的亚特菲．塔里（Atefe Tari）博士所主持的研究，针对一项大规模调查获得的资料进行整理，目的在探讨心肺功能和认知症之间的关联性。

这份研究结果发表在《刺胳针─公共卫生》（The Lancet Public Health）上，报告中指出，通过运动强化心肺功能，能有效预防认知症，或是让病程发展变慢。

另外，今年美国哥伦比亚大学的神经科学专家古彦（Yian Gu）博士所主持、领导的团队在美国国家卫生研究院（NIH）的资助下，针对1557位平均年龄为75岁的社区民众进行调查，目的在探讨运动量多寡和脑萎缩程度之间的关联性。

研究结果显示，平时常运动是可延缓大脑因老化而出现的萎缩现象，且随着活动量增加，效果会越显著，差异也会越大。其实运动长期以来被认为是健脑良方，而这项研究的发现无非是对该论点的再次肯定。

2019年5月，世界卫生组织（WHO）发布首份防范认知症的卫教指南，《减少认知能力下降与认知症风险》（Risk reduction of cognitive decline and dementia）。报告中指出，防范认知能力下降的首要之务就是勤运动。